Издавна металлы и различные сплавы металла используются человеком для изготовления необходимых ему приспособлений жизнедеятельности. Различные ритуальные предметы, украшения, инструменты, оружие и другие приспособления. Чаще всего в основе данных предметов всегда используется металл. Для того чтобы металл принял необходимую вам форму, его следует предварительно обработать, а именно повлиять на его физические и химические свойства, изменить его размер и форму. За много тысячелетий человечество придумало множество различных способов обработки металла. Чаще всего металл обрабатывают с помощью термообработки, к примеру: закалка, отпуск, отжиг, нормализация.
Закалка — это термическая обработка металла, стали, сплавов которая основывается на перекристаллизации металла при нагреве температуры выше критической нормы. После процедур выдержки в критической температуре для завершения термической обработки металл следует быстрым образом охладить. С помощью закалки можно существенным образом повысить твердость металла. Метод закалки применяют для элементов конструкций, которые подвержены большим статическим и малым динамическим нагрузкам.
Отпуск — это термическая обработка металла, которая проводится сразу после закалки. Заготовку нагревают до температуры, которая чуть меньше температуры закалки, а затем медленно охлаждают. Благодаря этому компенсируется излишняя хрупкость, которая может появиться после закалки. Отпуск применяется в инструментальном производстве.
Отжиг — это обработка металла при которой заготовка нагревается в печи, а затем медленно охлаждается. Такой вид обработки может быть различных разновидностей. Всё зависит от температуры нагрева и скорости охлаждения металла. Отжиг снижает уровень твёрдости стали, но одновременно повышает пластичность и его ковкость. Отжиг часто применяют перед штамповкой или раскаткой.
Нормализация — это обработка, которая частично схожа с отжигом. Различие состоит в том, что при данном виде обработки сталь охлаждается не в печи, а на открытом воздухе. Нормализацию применяют для повышения обрабатываемости с помощью режущих предметов.
